Много дней старик Сантьяго выходит в море, надеясь на улов, но каждый раз вынужден возвращаться, ничего не поймав. Одна за другой неудачи преследуют старика, и даже мальчик – помощник оставил его, уйдя к другому рыбаку. Но Сантьяго упрямо верит, что черная полоса в его жизни когда-нибудь закончится.
На этот раз он заплывает на своей лодке слишком далеко, и ему на крючок попадается очень крупная рыба. Но старик слаб, и в одиночку ему не справится с добычей, а громадный марлин, между тем, уносит его лодку все дальше и дальше от берега.

Строитель, выполняя работу по заливке фундамента, на дне заприметил нечто странное. Находка оказалась женским телом. Мертвое тело кто-то планировал скрыть в толще бетона. На место обнаружения тела была вызвана полиция. Начинается расследование в связи с фактом убийства. Инспектор решает, что основным подозреваемым является преподаватель психологии. Колледж в котором он трудится, находится неподалеку. Причем и основания у педагога имелись покончить со своей женой. Дело все более становится безнадежным. Инспектор полагает, что нащупал след так званного Лондонского Душителя. О маньяке все газеты трубят.