Перла – юная девушка, которая вынуждена зарабатывать на жизнь, продавая свое тело. Она работает проституткой в порту. Томаса – ее мать, женщина, отличающаяся особой жестокостью. Отношения между матерью и дочерью накалены до предела, и кажется, что нет выхода из этого мрака. Но однажды Перла встречает парня по имени Марро, который был матросом, но сбежал с корабля. Она влюбляется в него, но их отношениям не суждено быть счастливыми, потому что выясняется, что Марро приходится ей братом. Все запутывается настолько, что выхода не найти. Каждый из этих троих видит ситуацию по-своему, но ничем хорошим это не завершится.

Действия фильма разворачивают в Риме в январе 1978 года. В этом году «красные бригады» создали в городе ситуацию, близкую к революции. Их идеи получили очень широкое распространение, ситуацию может вот-вот выйти из-под контроля властей. В это же время в Рим приезжает молодой писатель, планирующий написать там бульварный роман. Но в охваченном революционными настроениями городе рукопись молодого автора встречают неоднозначно, увидев в ней политический подтекст. На незадачливого автора обрушивается масса неприятностей.

Джорджио Роччела был уже умудренным возрастом дипломатом. Однажды он позвонил в полицию. Причиной тому послужил показавшийся подозрительным шум, который доносился с виллы. Одиноко расположенная вилла была удачным объектом для преступников. Полиция отреагировала на сигнал и отправилась по указанному адресу. Утром они были на вилле, и нашли уже бездыханное тело владельца. Возле тела находилось оружие, и имелась записка, в которой содержалось короткое предложение: я нашел. По факту случившегося начинается следствие и одной и, причем основной версией выступает самоубийство. Только друг умершего профессор Францо полагает, что события развивались иным образом.
Фильм был номинирован на Золотого Льва в рамках Венецианского фестиваля 1991 года.