В первые дни Великой Отечественной войны бывший курсант Мамин во время отступления Красной Армии обнаруживает брошенный тяжелый танк «КВ-2» и принимает решение вернуть в строй боевую машину. Вместе с экипажем, набранным из отставших от своих подразделений солдат, он собирается прорываться к отступившим далеко от границы нашим войскам, но техническая неисправность машины задерживает танкистов в маленьком городке. Пообщавшись с его жителями, они понимают: отступать дальше нельзя. И принимают бой с наступающими на город немцами.

Фашистские войска вплотную подошли к Москве, отступать больше некуда. Москву нужно отстоять, во что бы то ни стало. На передовую отправляются последние резервы. В числе прочих на передовую попадает отряд, составленный из вчерашних курсантов. Оружия на всех новобранцев не хватает, курсантам приходится довольствоваться лишь пистолетами, в которых несколько патронов и бутылками с коктейлем Молотова. Никаких конкретных приказов уже никто не дает, в сознании курсантов остаются лишь лозунг «Ни шагу назад» ведь позади них Москва.