Рассказ о рабочих ленинградского турбинного завода, построивших первую советскую турбину.

Драматическая история о еврейском парне, эмигрировавшем в Америку в начале века и в 1919 году в качестве солдата американской армии попавшем в Россию. Перейдя на сторону Красной Армии, Лева Горизонт приводит и других американских солдат. Оканчивается гражданская война — и Горизонт становится машинистом паровоза…

В одном из районов Беларуси строится большой льнокомбинат. Сезонные рабочие, организованные в артели по принципу «местожительства», находятся под разлагающим влиянием своих артельщиков-кулаков. На стройке плохая дисциплина, систематически не выполняется план. В бараках грязь, непрерывная карточная игра. В столовой не хватает посуды. Спецодежда не выдается. Завхоз стройки, бывший кулак, ссылается на то, что «государство бедное и надо перетерпеть», хотя кулак-артельщик за «особое вознаграждение» сапоги получает. Наступление зимы ставит стройку под угрозу. Руководство решает приостановить работы до весны. Артельщики уговаривают рабочих разойтись по деревням. Лишь одна бригада продолжает ударно работать. По инициативе рабкора Андрея Коваля передовые рабочие вызывают из Минска выездную бригаду редакции газеты «Звязда». Вместе они занимаются разоблачением недостатков. Особый резонанс среди рабочих вызывают, в частности, частушки о «делах» завхоза. В ответ кулаки-артельщики убивают Коваля. Погибшему посвящается специальный номер газеты. Тем не менее часть рабочих, поддавшись уговорам артельщиков, уходит со стройки. На их пути развешиваются агитплакаты и портреты Коваля. В конце концов сезонников удается вернуть. Приезжает новый директор стройки. Организуется субботник по ее утеплению. Строительство продолжается.

О патриотизме молодого советского инженера, командированного за границу.

На одно из крупных строительств первой пятилетки приезжает американский специалист. Встав во главе бригады, он добивается высоких показателей. Но, освоив новую технологию, рабочие участка Захарова в следующем соревновании с американцем одерживают победу.

Молодой английский матрос Фред Тодес черпает свои знания о жизни из бульварных романов. Увлеченный мечтаниями, он опаздывает на вахту и оказывается в толпе безработных. Удары полицейской дубинки убеждают Фреда, что изящная жизнь в книгах — ложь, усыпляющая бедняков. После долгих мытарств ему удается поступить матросом на советский пароход...

О двух бродягах, нанятых властями для исполнения роли иностранных дипломатов.

Отгремела гражданская война. Домой, в родной город, возвращаются навоевавшиеся красноармейцы. Долгая дружба связывает трех боевых товарищей — бывших красных командиров Лангового, Желтикова и дядю Сашу. Все трое устраиваются в военный штаб. Холостяки дядя Саша и Желтиков живут в комнатке и часто навещают Лангового и Машеньку (они поженились еще до войны). Но вот незадача — во время отъезда жены к родным Ланговой встретил и полюбил другую женщину. Друзья его тайно осуждают и уверены в том, что это всего лишь временное помутнение разума только что пережившего тяжелую болезнь друга...

Об участии детей рабочих Западной Украины в революционной борьбе (1930-е годы, панская Польша).