О борьбе партизан с белоказаками во время гражданской войны. Под натиском превосходящих сил белоказаков партизанский отряд вынужден отступать. В лесу партизаны зарывают часть оружия и боеприпасов. Случайной свидетельницей этого оказывается девочка-подросток Оксана. Командир партизан просит девочку никому не говорить о том, что она видела, и дарит ей на память красный платочек. Вместе с белоказаками возвращается в свое имение пан со своей семьей. Пан отбирает у крестьян урожай. Группа крестьян решает ночью пробраться в усадьбу и увезти отобранный хлеб. Крестьянам помогает Оксана: она пасет панских гусей и пользуется правом прохода в усадьбу. Ночью Оксана открывает ворота. Отец Оксаны предает товарищей и сообщает пану их фамилии. Начинаются аресты. Среди арестованных оказывается и отец мальчика Тимки — друга Оксаны. Во время расстрела арестованных отцу Тимки удается бежать. При побеге его ранят. Истекая кровью, он прячется в стоге сена. Там его находит Оксана. Девочка тайком приносит раненому воду и пищу. Ночью партизаны совершают неожиданный налет на село.

Действие происходит в начале 1930-х годов. Молодая супружеская пара живет весело и беззаботно. Однажды жена с радостью сообщает мужу, что у них будет ребенок. Это известие огорчает мужа и полностью меняет их жизнь.

Комсомолка Леля Сергеева приезжает в Москву, чтобы ускорить производство шарикоподшипников, необходимых МТС, где она работает. Героиня включается в общественную, спортивную и личную жизнь членов молодежной бригады и после выполнения своего заказа покидает завод, чем очень расстраивает бригадира Старосельцева, поначалу конфликтовавшего с Лелей.

Об интернациональном отряде, сражавшемся в годы гражданской войны в Донбассе. О том, как люди разных национальностей, мечтавшие о мирной жизни, начинают восстановление разрушенного хозяйства.

В картине сделана попытка отобразить одну из страниц освободительного движения на Украине - восстание колиев, (крепостных, ремесленников и рыболовов) против произвола феодалов и польской шляхты, которое завершилось жестокой расправой русскими карательными экспедициями в 1768 году.