Кэисукэ Курода приходит в себя в больничной палате и ничего не может вспомнить. Оказывается, что он — худший премьер-министр Японии с самым низким рейтингом доверия за всю историю, и во время недавного публичного выступления получил камнем по голове от сознательного гражданина. Также выясняется, что он был не только плохим министром, но и ужасным мужем и отвратительным отцом. Курода решает измениться: стать честным хорошим человеком и ответственным премьером.

Гинко живет хорошей жизнью — она владелица аптеки в окрестностях Токио, а ее дочь Кохару собирается выйти замуж за врача. Однако на свадьбу приезжает Тэцуро — младший брат Гинко, неудавшийся актер и пьяница. Женщина готова отказаться от непутевого братца, но это легче сказать, чем сделать.

Фильм-воспоминание, снятый по книге Марка Сальцмана и рассказывающий о событиях, реально произошедших с автором, когда он попал в Китайскую Народную Республику. Дневниковая форма повествования фиксирует происходящее, переплетая и отражая всё увиденное и узнанное, не делая поправок и не различая по важности какие-то крупные события вокруг героя и его личные эмоциональные впечатления. Поэтому в картине и смешалось всё в нежную тонкую мозаику впечатлений, которую складывает человек Запада, попадая на Восток: красота и спокойное безмолвие природы, удивительно-странные и совершенно другие по своему мировидению люди - всё соединяется тут с морем велосипедов и лапидарностью лозунгов, написанных изящнейшими древними иероглифами.

Жизнь продолжается: герои обрели почву под ногами и наконец-то представляют, куда и зачем они в этой жизни идут. Но иногда так хочется беззаботно шагать к намеченной цели, не обращая внимания на то, что происходит вокруг... Возможно ли стать взрослым, не став прагматиком и лицемером? Возможно ли, как в детстве, по первому зову спешить на помощь — и другу, и незнакомцу?..

История Японии знала много великих людей — воинов, администраторов и политиков. Токугава Иэясу занимает в их ряду особое место. Судьба сдала ему не самые лучшие карты — владения его семьи (небольшое княжество Микава) были окружены могущественными соседями. Его отцу не хватило сил ни на то, чтобы удержать свою жену, которая была вынуждена развестись с ним и выйти замуж вторично, ни на то, чтобы уберечь маленького сына от участи заложника. Юный князь с детства был заложником то в руках клана Ода, то в руках могущественного дома Имагава. Однако многочисленные лишения не сломили ни самого князя, ни его вассалов, оставшихся в замке Окадзаки. Они лишь выковали и закалили его характер.

Вторая часть трилогии о том, как война повлияла на жизнь пяти поколений японской семьи. История двух братьев, оказавшихся в разных подразделениях действующей армии в период с 1935 по 1937 гг., когда Япония начала полномасштабное вторжение в Китай.

Япония, Эдо времён эры Тэмпо. В 1834 г. энергичный представитель дома Мидзуно - Тадакуни занял пост члена Совета старейшин (родзю). А в 1841 году он получает почти неограниченные полномочия правителя при новом сёгуне Иэёси, активно проводя реформирование экономики страны, заодно стараясь укрепить моральные основы общества. Жёсткие и непопулярные меры - закрытие театров, запрет азартных игр и публичных домов, ограничение на роскошь - приводят к недовольству и росту числа людей, оставшихся без заработка. На фоне этих событий происходит переплетение судеб нескольких человек, оказывающихся в силу закона маргиналами. Колоритные и неоднозначные персонажи объединяются по различным причинам в протесте против социальных запретов. Обречённый бунт, превращающийся в фарс, по-настоящему трагичен.

Жестокая и немногословная история о рыбацкой шхуне, терпящей бедствие.

После смерти Рикю его голова выставлена на позор. Княжна Го и ее садовник тайно похищают голову. Несмотря на постоянный надзор сегуна Токугавы, они решают устроить чайную церемонию в годовщину смерти Рикю. Но Токугава полон решимости не допустить этого.

Успешный бизнесмен Тадзихэй Ицуки отправляется в Европу, чтобы в спокойствии провести отпуск. Но здесь он лицом к лицу встречается со своей смертью.

Юкико мечтает о своем магазине в центре Токио, о любви красивого и талантливого мужчины, о яркой и интересной жизни. Ей кажется, что все это она может получить, если свяжет свою судьбу с Николаем, приехавшим в Японию в поисках работы в симфоническом оркестре. Тем временем заболевает ее отец, и Юкико возвращается в родной город, где встречает друга детства.

Писатель Тосио чувствует свою вину перед Отоко, с которой у него была внебрачная связь, и которая потеряла ребенка. Теперь Отоко стала художницей, она нашла успокоение в творчестве и в привязанности к своей ученице Кейко. Та в свою очередь испытывает безумную страсть к своей учительнице и желает отомстить за неё.

Группа ультраправых военных готовит государственный переворот под кодовым названием «Август без императора» с целью установления военной диктатуры. Службе безопасности удаётся раскрыть заговор, нити которого тянутся к бывшему премьер-министру Охате, и предотвратить путч.

1937 год. Японская императорская армия вступила в битву с частями китайской армии неподалеку от Тяньцзиня, что послужило началом кровопролитной Японо-китайской войны. В декабре того же года пал Нанкин. Между тем в Токио ликует японский народ, празднуя победы императорской армии одну за другой. 1939 год. Крупномасштабная битва при Халхин-Голе с советской армией приводит к поражению японских войск, уступающих количеством и военными технологиями. Япония стоит на пороге череды обречённых на поражение битв, в преддверии войны в Тихом Океане.