В основу картины легла одноименная автобиографическая книга Харрара, которая была опубликована в 1953 году. Еще в ранней молодости Генрих мечтал принять участие в экспедиции в Гималаи. Перед началом войны он оказался в Индии, которая в те времена была британской колонией, и попал в плен, откуда ему удалось бежать со второй попытки. Так он оказался в Тибете. В этом загадочном, порой неприветливом и суровом краю ему было суждено провести долгих семь лет, которые стали отдельной главой его жизни.

Несколько рассказов, изображающих пейзажи и фауну Индии, смешаны с документальными кадрами.