Фильм снят по книге Уинстона Черчилля «Мои молодые годы: преданное служение». Юные годы Черчилля предстают в воспоминаниях Черчилля старого: детство, школа-интернат, родители, авантюры в Индии и Судане, участие в качестве военного корреспондента в Англо-бурской войне, избрание в парламент.

Лента 1972 г. рассказывает о творческом самосожжении французского художника и скульптора Анри Годье-Бжешка, добавившего к собственной фамилии фамилию возлюбленной - вдвое старшей его польской писательницы. Годье погиб на полях Первой мировой войны в возрасте 24 лет, оставив небольшое, но великолепное художественное наследие, представленное Расселлом в эпилоге картины.

За что боролся — на то и напоролся. В данном случае — на ледоруб. Это, конечно, относится к «пламенному революционеру» Льву Бронштейну-Троцкому, имя которого наводило ужас на русских людей, и чьим «погонялом» стращали детишек, чтобы не сильно шалили. Мол, вот придет дядя Троцкий — и съест тебя, непутевого. А потом этот самый Троцкий решил «переквалифицироваться в управдомы» и подался в бега, подальше от более удачливого Кобы, в Мексику. Но и в этой благословенной стране, на родине текилы и сомбреро, он, по Всемирному Закону Справедливости, не нашел мирной жизни, а нашел успокоение, получив ледорубом по башке…