Кинокартина повествует о судьбе известной поэтесса Эмили Дикинсон. Проживая в США в девятнадцатом веке, девушка вела себя крайне скромно: являясь автором почти двух тысяч стихотворений, осмелилась опубликовать всего десять из них. Эмили не любила чрезмерного скопления людей, сторонилась общения с публикой. Кроме того, не была замечена в близких отношениях с кем-либо. Все эти нюансы в совокупности приводит к накоплению постоянного напряжения в душе. Будучи маленькой девочкой, она имела бойкий нрав, но с течением времени Эмили изменилась: стала задумчивой мечтательницей. Постепенно она превращается в затворницу.