Начался двадцатый век, мир стремительно начал меняться, но остались места, где жизнь текла точно так же, как и пять веков назад. Одним из таких мест был Китай, где в 1908 году на трон взошел новый император, из династии, которая правила Китаем долгие десять веков. Трехлетний Пу И стал правителем Поднебесной, где его считали чуть ли не божеством, но перемены, произошедшие в мире, не могли не отразиться на жизни в Китае. Пу И суждено было стать последним китайским императором. После его смерти Китай вступил в новую эпоху своего исторического пути.

Такэтори – мастер по изготовлению разных вещей из бамбука. Он вместе с супругой проживает в небольшой деревеньке. У них есть маленькая дочурка Кая. Супруга ткёт великолепные ткани с рисунками. Каждый член семьи при деле. Неожиданно в семье происходит горе – умирает Кая. Через некоторое время после смерти девочки родители замечают падающий огненный шар. Шар этот упал рядом с могилой Каи. На удивление он не повредил ни рощи, ни могилу девочки. А немногим позже недалеко от места падения Такэтори нашёл сосуд с ребёнком. Девчушка была настолько похожа на их умершую дочь, что решили они оставить дитё себе.

События разворачиваются в конце 19-го века. На тот период времени в полном разгаре была работа у консервативного фермера ван Памела. Он был жестким человеком и довольно работящим, причем мог без отдыха трудиться на земле, взятой в аренду у барона де Вилде. Заставлял фермер и семью свою работать в поте лица. Между поколениями семейства зрел конфликт. Виной тому были и неудачи различного характера, и социальные проблемы, имевшие острую актуальность. Раскол в семье обусловил потерю того, что имел ван Памел. В событиях будут отражены противоречия, что имелись между высокомерной буржуазией, на стороне которой стояла церковь, и бедными крестьянами.
Данная кинолента получила номинацию на Золотой приз Московского МКФ, состоявшегося в 1987 году.