Авантюрист Рой Бин сам назначил себя судьей в районе реки Пекос, перестреляв сначала всякую шваль, ограбившую и избившую его самым подлым образом накануне. По мере того как идут годы и деревня превращается в городок, а городок в город, Бин встречает, судит, казнит и милует различных персонажей, женится, воспитывает дочь, а затем исчезает на много лет, чтобы однажды мистическим образом вернуться…

Джо Кидд (Клинт Иствуд) - бывший охотник за головами, один из лучших стрелков Дикого Запада. От богатого, нечистого на руку землевладельца Фрэнка Гарлана (Роберт Дюваль) поступает привычное для Кидда предложение: разыскать и обезвредить преступника. На этот раз это мексиканский бунтовщик Луис Чам (Джон Саксон), убеждённый, что Гарлан незаконно завладел его землёй. И теперь Чам и его помощники с оружием в руках защищают свои владения. Кидду предстоит разобраться, кто же всё-таки прав и чьи интересы ему следует защищать. Ведь Джо Кидд всегда стоял на стороне закона.

Индеец-полукровка по имени Чато убивает шерифа небольшого городка и пускается в бега. Его преследует целый отряд, возглавляемый бывшим конфедератом, офицером Зитмором. Но отыскать индейца в прериях — задача просто невыполнимая. Отчаявшись поймать беглеца, охотники берут в плен его жену и насилуют её. Чато превращается в яростного и беспощадного мстителя.

Молодой парень, работающий на ферме и всегда мечтавший стать пастухом, уговаривает перегонщика скота сделать его своим помощником.

Уилл Андерсен владеет собственным ранчо, но вести дела ему все труднее, возраст дает знать о себе. Все взрослые работники ранчо покинули Уилла в тот момент, когда страну охватила золотая лихорадка. Андерсену нужно перегнать стадо до выпадения снега, но сделать это самостоятельно он не может. Мужчина вынужден нанять мальчишек из местной школы. Вместе с ними он отправляется перегонять стадо, но в пути на Уилла и его молодых помощников нападают бандиты. Андерсена убивают, а стадо похищают. Мальчики, самому старшему из которых всего пятнадцать лет, решают отомстить бандитам.