"Сверчок за очагом" поставлен по одноименной повести Чарльза Диккенса, входившей в знаменитый "рождественский цикл". В канун Рождества почтовый возчик Джон подбирает на дороге замерзшего старика и привозит в свой дом, где живет с молодой женой Мэри и трехмесячным сыном. Хотя Джон на много лет старше Мэри, между супругами царит согласие и любовь. Их домашний очаг хранит Сверчок – полноправный член семьи. Неужели эти тепло и уют разрушит появление какого-то старика?

Где-то в Чечне стоит огороженная забором районная клиника для душевнобольных. Война грохочет вдали, но с каждым днем она все ближе и ближе. Однажды весь персонал во главе с доктором Ильичом исчезает, и больные наслаждаются полной свободой, переворачивая все вверх дном. Внезапно появившийся чеченский отряд наводит «порядок», а на следующий день возвращаются российские войска. Чеченцы отступают, и в мир больных врывается безумие войны

Два парусных корабля «Юнона» и «Авось» под российским флагом прибывают в далёкую Калифорнию, где граф Резанов, капитан брига «Авось», полюбил юную красавицу Кончитту, чем вызвал ревность и ненависть влюблённого в неё соперника.