Картина довольно тесно перекликается с классическим «Однажды в Китае» (1991) с Джетом Ли, но действие в ней происходит за некоторое время до событий, описанных там. В «Великом герое Китая» мастер боевых искусств Вонг Фей-Хунг пока еще молодой парень, которого шпыняет отец, не менее культовая личность Вонг Кей-Йинг, за то, что тот не особо рвется заниматься боевыми искусствами.

Юный Сяо-кан, конфликтуя с отцом, бросает школу и отправляется в медитативное путешествие по лабиринту улиц сверкающего огнями Тайбэя, следуя по пятам за начинающим преступником Ах-Цзе и его другом Ах-Пингом, движимый смесью страха, восхищения и зависти