Вот уже семь лет в жизни частного детектива по имени Майк Хаммер происходит беда. Он спивается, и причиной тому – переживания после смерти его любимой женщины. Неизвестные бандиты убили Вельду, которая работала секретарем, но однажды Хаммеру попадается важная информация. С помощью этих сведений у него есть шанс выйти на след преступника, но у Майка есть и серьезный конкурент в виде полицейского Пэта Чамберса, который когда-то был его другом. К тому же Майк успевает узнать еще кое-что от работавшего под прикрытием агента ФБР, который при смерти рассказал ему о связи убийц Вельды с советской шпионской структурой. Вполне возможно, Вельда не умерла, а самым непосредственным образом связана со шпионскими играми.