Начало 70-х годов, Китай. В стране культурная революция. В самый её разгар два студента, учащихся в престижном университете, были отправлены на перевоспитание в горную деревушку, путь до которой усеян разного рода препятствиями. Каждому из них можно было взять по одному предмету. Первый решил взять с собой скрипку, а второй – поваренную книгу. Беда только в том, что кулинарное искусство под запретом, поэтому книгу забрали, но зато оставили скрипку, потому что Мао любит музыку. Коммунисты очень хотели, чтобы взрослей парней прошло под влиянием их лидера Мао, но всё вышло иначе. Выросли они под влиянием буржуазных писателей. И это стало причиной масштабных проблем.