Что может довести человека до суицида. Да ещё и прилюдного? Отчаяние? Или желание докричаться до тех, кто игнорирует чужие проблемы? Студент Карлова университета Ян Палах учился на факультете философии. Он должен был выработать у себя соответствующий для философа взгляд на жизнь. Но нет. Он был экстремистом. Был непримиримым максималистом, решившим покончить с тем, что ему досаждало раз и навсегда. На Вацлавской площади парень совершает акт самосожжения. Это не был эпатаж. Это был крик отчаяния. Страна была оккупирована Чешскими войсками под эгидой СССР и стран Варшавского договора. Но что мог значить его поступок в разрезе мировой политики?

Латвия, годы Второй мировой. Советские войска укрепляют свои позиции в прибалтийском государстве. Внезапно в дом молодой семьи Мелани и Александра врывается несколько десятков человек в военной форме. Силой они заставляют семейство покинуть дом. Вскоре Мелани, её сына и ещё более 10 тысяч человек садят на поезд и депортируют в Сибирь в специальные лагеря для пленников. Женщина, находясь в страшных условиях, борясь с голодом, пишет письма мужу Александру, ответы которого согревают ей душу и помогают пережить безумные времена. Вместе они надеются, что Латвию скоро освободят и они смогут вернуться домой.