16 сентября 198Х года США проводят испытания нового орбитального лазера ПРО Space Ranger. Америкаснкий учёный Барт Гейнс руководит испытаниями с отработкой по испытательной ракете, запущенной с базы Ванденберг, под эгидой агенства DARPA и под наблюдением международного сообщества. Space Ranger уничтожает боеголовку и экипаж шаттла Voyager возвращается вместе с лазером под овации прессы. Гейнс считает, что таким образом можно предотвратить ядерную войну, но это спровоцирует новый виток гонки вооружений.