Молодежь из движения «хиппи» собирается на очередной рок-фестиваль, где можно отлично провести время и как следует оторваться. Но они пока не подозревают, какой опасности подвергают себя. А все дело в том, что пока они собираются развлечься, потерявший рассудок военный эксперт собирается устроить теракт. Будучи специалистом по взрывчатым веществам, он запланировал разом убить всех «хиппи», которые так ему ненавистны. Но по следам злоумышленника направляется опытный полицейский, который должен найти злоумышленника, предотвратить трагедию и не дать случиться непоправимому...

Действие фильма «Шелкопряд» начинается с того, что группа парашютистов собирается принять участие в своих очередных показательных выступлениях накануне празднования Дня независимости. Соревнования пройду в штате Канзас, в типичном для среднего запада небольшом городке. В течение некоторого времени им предстоит жить в доме Элизабет, которая приходится тетушкой одному из членов группы, самому младшему. Время между соревнованиями бравые парни проводят очень весело. Один из них, Броуди, ночи напролет тусуется в местном стриптиз-клубе, а в это время второй умудряется завести роман с тетей своего товарища.

У спецслужб Америки и России имеется подозрение относительно того, что китайцами открыт фермент, который в свою очередь сводит на нет воздействие климата на процесс развития растений. Если же предположение верно, то правительства менее развитых стран, в которых большая часть населения голодает, вынуждено будет упрашивать чуть ли не на коленях Пекин об этом ферменте. И чтобы такого не произошло, две страны свои усилия сосредотачивают на разработке спецоперации. Хетеуэй является ученым. Он соглашается на то, чтобы в него вживили «жучок». Ученый отправляется к председателю Мао, а за всеми его действиями отслеживают американцы.