В доме известного хирурга Ричарда Кимбла произошло страшное преступление: убита его жена, и все улики свидетельствуют против Ричарда. Он осужден и приговорен к смертной казни, но не может смириться с тем, что истинный убийца не найден, а его доброе имя запятнано, и совершает побег, чтобы самостоятельно найти преступника. По следам Кимбла идет отряд полиции под началом Сэмюэла Джерарда, но, разыскивая беглеца и вновь возвращаясь к совершенному преступлению, детектив приходит к выводу: к убийству может быть причастна некая фармацевтическая компания.

Сбежавшего из тюрьмы Сэма приютили на своей ферме, вдали от города, молодая женщина и ее двое детей. Переждав время, он покинул ферму, но вскоре, узнав, что семье, спасшей его от полиции, угрожает опасность, счел своим догом вернуться и помочь доброй женщине и ее детям. Дело в том, что бандиты, заручившись поддержкой не слишком честного судьи, решили забрать ферму, где прятался Сэм, себе, избавившись от ее постояльцев. Сэм решил любым способом помешать преступникам осуществить их коварный замысел и заслужить уважение и любовь семьи, поддержавшей его в трудную минуту.

Война машин и людей в самом разгаре. Человечество стоит на краю гибели, но пока жив Джон Коннор, лидер сопротивления, у людей еще остаются шансы. Машины не могут убить Джона в настоящем и решают убить Джона в прошлом. В то время, когда Джон был еще мальчишкой, отправляется самая совершенная машина-терминатор. Робот из жидкого металла, неуязвимый для оружия и способный принимать любой образ. Вслед за ним Джон решает отправить одного из старых перепрограммированных роботов, чтобы защитить себя в прошлом.

В будущем на долю человечества выпадет ужасное испытание. Машины восстанут против людей, и начнется самая ужасная война в истории человечества – война с машинами. Один из терминаторов, машина для убийства, внешне ничем не отличающийся от человека, отправляется в прошлое, чтобы убить женщину, которая должна родить того, кто в будущем возглавит движение сопротивления людей. Вслед за терминатором в прошлое отправляется человек, который должен любой ценой помешать терминатору исполнить задуманное.